¿Qué es el Etanol y por qué se está implementando?
El etanol es un alcohol producido de la fermentación de los azucares y que puede utilizarse en la industria de bebidas y en los vehículos.
El Etanol carburante es un combustible que se produce a partir de los cultivos renovables, luego se puede mezclar con la gasolina y poderse utilizar en los vehículos.
El proceso para producir etanol es muy similar por cada una de las materias primas, la más eficiente es el proceso con azúcares, ya que va directamente al proceso de fermentación hasta llegar al proceso de deshidratación para que el etanol pueda ser mezclado con la gasolina.
Actualmente en Guatemala se produce de melaza, un subproducto de la industria del azúcar, es decir, que de primero se produce azúcar, se genera electricidad y luego se produce etanol industrial, carburante y para bebidas.
Para realizar una mezcla de 10% de etanol en la gasolina, debe ser deshidratado, es decir sin contenido de agua.
Más de 33 países en el mundo han adoptado mandatos obligatorios de mezcla de etanol en la gasolina, impulsados por beneficios clave como:
- La reducción de emisiones del sector transporte
- El cumplimiento de acuerdos internacionales en materia ambiental
- El fortalecimiento de la independencia energética
- El ahorro de divisas
- La mejora en la calidad del aire y la salud de la población
- La reactivación agrícola y el desarrollo económico
Mapa interactivo
En el caso de Guatemala, actualmente existen cinco destilerías que producen etanol a partir de la melaza, un subproducto de la industria azucarera. Estas plantas cuentan con una capacidad instalada de 65 millones de galones anuales.
Más del 90% de esta producción se exporta, principalmente a Europa, Estados Unidos y México, mercados que exigen certificaciones de sostenibilidad para la aceptación del etanol. El 10% restante se destina exclusivamente al mercado de bebidas.
Guatemala es uno de los pocos países productores de etanol en el mundo que no utiliza este biocombustible en su gasolina, debido a la falta de un marco legal actualizado que permita implementar un programa de mezcla a nivel nacional.
Con la capacidad de producción actual, el país podría implementar una mezcla E10, compuesta por 10% de etanol y 90% de gasolina. Para ello se requerirían aproximadamente 54 millones de galones anuales, según el consumo de gasolinas registrado en 2017, volumen que puede ser cubierto por la producción nacional.
La adopción de esta mezcla permitiría a Guatemala reducir más de 433 mil toneladas de CO₂ equivalente al año, contribuyendo significativamente a la disminución de gases de efecto invernadero y al cumplimiento de los compromisos ambientales internacionales.
El proyecto de Bajas Emisiones de USAID identificó 43 estrategias prioritarias para la reducción de emisiones en Guatemala, incluyendo el uso de etanol en la gasolina, destacándolo por su alto impacto ambiental y por la capacidad instalada existente en el país.
Guatemala tiene hoy la oportunidad de:
- Reducir en al menos un 10% la importación de gasolinas
- Disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero
- Mejorar la calidad del aire y la salud de la población
- Generar un ahorro significativo de divisas
¿Por qué se está implementando en Guatemala?
A partir del 1 de enero de 2026, Guatemala estará obligada a utilizar una mezcla de etanol en los combustibles que se comercializan en el país. Esta disposición se establece mediante el Acuerdo Gubernativo 159-2023, emitido por el Gobierno de Guatemala, el cual fija como obligatoria la mezcla E10, es decir, un 10 % de etanol en la gasolina.
Con esta medida, se elimina por completo la venta de gasolina sin mezcla y se obliga a todas las estaciones de servicio a adecuar su operación para cumplir con el nuevo reglamento.
La incorporación del etanol como combustible en Guatemala representa una oportunidad estratégica que combina beneficios económicos, ambientales y sociales. Al aprovechar la producción nacional de etanol a partir de la caña de azúcar, el país puede reducir su dependencia de combustibles fósiles importados, fortalecer el sector agrícola y generar empleo, especialmente en comunidades rurales.
El uso de etanol también contribuye a una mejor calidad del aire, disminuyendo las emisiones de gases contaminantes y generando impactos positivos en la salud pública, particularmente en zonas urbanas. Además, su implementación es viable dentro de la infraestructura y flota vehicular existente, lo que facilita la transición hacia energías más limpias.
La mezcla E10 refleja un compromiso con la sostenibilidad, el aprovechamiento de recursos locales y la reducción de la salida de divisas, posicionando al etanol como una alternativa energética clave para el desarrollo económico y ambiental del país.
¿Cómo funcionara en los motores de las motocicletas?
El etanol es un tipo de alcohol que se obtiene principalmente de la caña de azúcar o del maíz. En algunos países se mezcla con la gasolina para reducir el uso de combustibles fósiles y disminuir emisiones. Cuando ves términos como E5, E10 o E15, el número indica el porcentaje de etanol dentro del combustible.
En una motocicleta, el combustible no solo sirve para generar potencia, también lubrica y protege componentes clave del sistema de alimentación, como el carburador, la bomba de gasolina, las mangueras y los inyectores. Aquí es donde el etanol empieza a marcar la diferencia.
Por ello, ASIM recomienda a los motociclistas informarse, revisar el manual de su vehículo y exigir que cualquier cambio en el tipo de combustible sea opcional y no impuesto. Asimismo, solicita que se garantice la disponibilidad de gasolina sin etanol en el país.
“La educación vial también implica entender cómo las decisiones sobre combustibles impactan directamente en el bolsillo y en la vida útil de una motocicleta”, añadió Marroquín. ASIM reafirma así su compromiso con la seguridad vial y el bienestar de los motoristas, promoviendo información clara y oportuna que permita una movilidad más consciente y segura en Guatemala.
¿Todas las motos pueden usar etanol?
No.
Muchas motocicletas de baja y media cilindrada, que son las más comunes en Guatemala, no fueron diseñadas para trabajar con mezclas altas de etanol. En la mayoría de los casos, los fabricantes solo garantizan un uso seguro con mezclas bajas (por ejemplo, E5). Usar E10 o más, sin que el motor esté preparado, puede acelerar el desgaste y aumentar los costos de mantenimiento.
Las motos más modernas, con inyección electrónica y componentes compatibles, pueden tolerar mejor el etanol, pero siempre depende de lo que indique el manual del fabricante. Hero por su parte cuenta con la certificiación adecauada para que las motocicletas puedan utilizar Etanol
Los manuales de varios modelos de Hero muestran que las partes del combustible son compatibles con mezclas de etanol de 10% lo cual sería e E10 (10% etanol + 90% gasolina).
Esto significa que, hasta cierto porcentaje de etanol (por ejemplo E10 o incluso E20), los sistemas de combustible, sellos y materiales de la moto no se dañan por estar en contacto con etanol. Nuestros modelos que estan aptos y capacitados para un 10% de etanol (E10) son los siguientes:
Lista orientativa
- Xpulse 200 4V
- Hunk 150 Xtec
- Ignitor 125
- Xoom 110
- Dash 125
- Hunk 125r
- Hunks 150 /160 4v
- Eco´s
Lo que sí hay que tomar en cuenta
Algunas consideraciones que debes tener presentes:
- Aunque muchos modelos actuales pueden tolerar ese nivel de mezcla, lo más seguro es revisar el manual de tu modelo específico para confirmar cuál es el porcentaje máximo de etanol recomendado.
- El etanol puede atraer humedad y, si el combustible se deja mucho tiempo en el tanque, esto puede causar problemas en cualquier moto si no se maneja adecuadamente.
- La situación local en Guatemala es particular, ya que el parque vehicular incluye muchas motos más antiguas o de baja cilindrada que no siempre se prueban específicamente con combustibles mezclados.
- Mantén la opción de gasolina sin etanol: Asegúrate de que siempre haya gasolina regular disponible, como recomienda la Asociación de Importadores de Motocicletas de Guatemala ASIM.
